Жак Отважный из Сент-Антуанского предместья   ::   Яхнина Евгения

Жака словно что-то подтолкнуло к последней, самой массивной двери.

— Ключи от этой камеры! — потребовал Жак.

— Их взяли… всю ту связку…

— Кто взял?

— Те, кто первые вошли во двор.

Это было похоже на правду. Тогда на дверь посыпались удары. Не щадя своих рук, заколотили в двери люди, пришедшие вместе с Жаком. Но ответом было молчание. Вдруг изнутри послышался чей-то далекий глухой крик и бессильные удары в дверь. Это придало людям новые силы, и они принялись высаживать дверь. Только каретник догадался, что Круазе лжет; он бросился к нему и вытащил у него из кармана связку ключей. Один из них после некоторых усилий каретника повернулся в замке. Скрипя, открылась тяжелая дверь.

Перед взорами осаждавших предстал седой как лунь, изможденный старец. При виде вошедших он поднял руки, пытаясь закрыть ими голову. Высохшая кожа, обтягивавшая руки, походила на пергамент.

— Кто вы? Как ваше имя?

Старик беспомощно мотал головой.

— Я человек! — наконец через силу выговорил он шепотом.

— Фирмен! Фирмен Одри! — в отчаянии позвал его Жак.

Услышав свое имя, старец выпрямился, подался вперед, будто отзываясь на тюремной перекличке. С ужасом увидел Жак бессмысленное выражение глядевших на него глаз.

— Он уже давно не в себе… Помешался… — начал было Круазе, но Жак с силой оттолкнул его.

Сознание, вернувшееся к Фирмену на мгновение, когда он услышал свое имя, тотчас его покинуло.