Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

Неужели в этой коробке не лежит разыскиваемый документ – бумага, написанная рукой настоящего виновника преступления, которую Торрес хотел продать Жоаму Дакосте ценой такой низкой сделки? Неужели доказательство невиновности осужденного безвозвратно потеряно?

Легко угадать, какое волнение овладело всеми свидетелями этой сцены. Бенито не мог выговорить ни слова, он чувствовал, что сердце его вот-вот разорвется.

– Откройте же, сударь… откройте коробку, – проговорил он наконец прерывающимся голосом.

Судья Жаррикес начал отвинчивать крышку. Потом, сняв ее, опрокинул коробку, и из нее выкатилось на стол несколько золотых монет.

– А бумага!.. Бумага?! – И Бенито схватился за стол, чтобы не упасть.

Судья засунул пальцы в коробку и с трудом вытащил тщательно сложенную, пожелтевшую бумагу, как видно не пострадавшую от воды.

– Документ! Вот документ! – закричал Фрагозо. – Это та самая бумага, которую я видел в руках у Торреса.

Судья Жаррикес развернул бумагу, посмотрел на нее с одной стороны, потом с другой и убедился, что она написана довольно крупным почерком.

– Да, документ, – сказал он. – Никакого сомнения, это в самом деле документ.

– И документ этот доказывает невиновность моего отца! – воскликнул Бенито.

– А вот этого я не знаю, – возразил судья Жаррикес, – и, боюсь, мне не легко будет узнать!

– Почему? – спросил Бенито, побледнев как мертвец.

– Потому что документ зашифрован, – ответил судья Жаррикес, – а к этой криптограмме…

– Что же?

– У нас нет ключа!



12.