Зима на разломе (Ближний Восток, 1993-94)   ::   Динец Владимир

Через три дня мы с Беней, обходя вольеры, остановились перед несчастным узником.

- Нельзя его больше держать, - сказал Беня, - привыкнет к людям, потом попадется кому-нибудь.

- Надо Тони напомнить...

- Бесполезно. Если проблему не решили сразу, лучше к ней не возвращаться.

Израильский менталитет.

- А что, если нам...

- Тихо, аспирант (Беня снова стал называть меня аспирантом после истории с волками). Разберемся.

И он разобрался. Будучи по каким-то делам в Эйлате, он зашел в приют для бездомных животных и взял у них свежесдохшую кошку подходящей масти. В следующую пятницу, во время вечернего кормления, заменил ею кота, а его отвез в Вади Самар. За субботу вороны и стервятники хорошо поработали над трупом несчастной кошки, так что заподозрить подмену было невозможно. С тех пор каждый раз, как Тони Ринг пытался спорить с нами по какому-либо поводу, мы поминали ему загубленного степного кота, и он сразу сникал.

- Раз вы такие крутые зоологи, - сказал Тони, - займетесь наукой. Беня будет наблюдать за ослами, а Вови считать газелей икс. Только на шоссе не выезжай: не забудь, что у тебя нет прав.

Газелями икс мы называли небольших песочно-серых газелей, населявших узкую полоску саванны между шоссе и подножием обрыва, поднимавшегося к Негеву. В мире есть примерно полсотни зоологов-специалистов по газелям, и ровно столько же точек зрения на то, какие из них являются самостоятельными видами, какие - подвидами, а какие вообще не существуют (некоторые газели описаны по единственному экземпляру).