Золотой киль   ::   Бэгли Десмонд

 – Торлони собирается напасть на вас сегодня ночью. Я пытался удержать его, но он совсем от рук отбился.

– Ты на чьей стороне?

Он засмеялся.

– Только на своей. – Но тут же изменил тон. – Что ты собираешься делать?

Я пожал плечами:

– А что мне остается? Конечно, буду защищаться.

– Ни в коем случае! Тебе не справиться с головорезами Торлони. Яхта готова к спуску?

– Пока нет, ее нужно шпаклевать и красить.

– Какого черта! – рассердился он. – Нашел время думать о червях в обшивке. Ведь новый киль ты уже поставил?

Я удивился – откуда он знает об этом?

– Ну и что?

– А то – втыкай мачту и спускай яхту на воду, не медли! Ты должен любой ценой убраться отсюда поживее. – Он всунул мне что-то в руку. – Вот тебе разрешение на выход. Я же говорил, что капитан порта – мой приятель.

Я взял бумагу и спросил:

– Не понимаю, почему ты помогаешь нам. Разве Торлони работает не на тебя?

Он тихо засмеялся:

– Торлони работает только на себя. Действительно, он выполнял мою просьбу, но не знал, откуда ветер дует. Я просил его присматривать за вами. И вдруг узнаю о происшествии со старым сторожем – это сделали бандиты Торлони, я здесь ни при чем.

– Я так и думал, что калечить стариков не в твоем стиле.

– Ясное дело! – сказал он. – А теперь Торлони знает подоплеку моей просьбы – все выдал этот чертов остолоп Уокер.

– Уокер? Каким образом?

– Один из подручных Торлони залез к нему в карман и украл портсигар.