Золотой киль   ::   Бэгли Десмонд

Я спросил:

– Так как же было на самом деле с Паркером? Ты сказал, что рядом находился Курце, когда его застрелили. Курце утверждает, что его там не было.

– Этого я тоже не говорил, – ответил Уокер мрачно.

– Ты действительно отъявленный лжец, – убежденно сказал я. – У меня хорошая память, в отличие от тебя. Я предупреждал в Танжере, что будет, если ты когда-нибудь обманешь меня, поэтому берегись! А теперь я хочу услышать правду – был Курце рядом с Паркером, когда его убили?

Повисло долгое молчание.

– Ну, так был он рядом? – требовал я ответа.

Наконец его прорвало.

– Нет, не был, – взвизгнул он. – Я выдумал это. Его там не было, он был на другой стороне долины.

– Кто же тогда убил Паркера?

– Немцы, – отчаянно кричал он, – это были немцы… Я говорил тебе, что это были немцы.

Трудно было, конечно, ожидать, что Уокер сознается в убийстве, но выражение лица выдавало его. У меня не было причин щадить его, поэтому я сказал Курце:

– Это из-за него Торлони напал на нас.

Удивленный Курце проворчал:

– Каким образом?

Я рассказал ему о портсигаре, а потом повернулся к Уокеру:

– Прошлой ночью Курце спас тебе жизнь, но, ей-богу, лучше бы он дал тебе утонуть. Сейчас я уйду, и пусть он делает с тобой, что хочет.

Уокер поймал мою руку.

– Не оставляй меня, – взмолился он.

Он всегда боялся, что это может случиться, что никого не окажется между ним и Курце.