America Latina (Южная и Центральная Америка, 1995 г)   ::   Динец Владимир

В двух-трех шагах перед фронтом колонны можно идти совершенно спокойно, а позади "армии" тянется длинный "хвост" кусачих отстающих. Поэтому наблюдать за колонной лучше спереди. Муравьи выпугивают из лесной подстилки великое множество сверчков, пауков, лягушат и прочей мелочи, которую иначе довольно трудно увидеть. Эта шуршащая "волна" привлекает множество птиц. Некоторые птицы, особенно из семейства муравьеловок (Formicariidae), которые на самом деле едят не муравьев, а вспугнутых ими насекомых, встречаются почти исключительно рядом с "армиями". Над некоторыми колоннами в воздухе неподвижно висят маленькие мушки, которые откладывают яйца в муравьиных личинок, а в гуще толпы попадаются всевозможные дармоеды - жуки, гусеницы бабочек-голубянок (они маскируются под личинок, и муравьи несут их с собой) и прочие.

После каждого рейда по лесу я возвращался во дворец, чтобы навестить Юльку, за которую начал здорово волноваться. Там я разговорился с итальянским орнитологом.

- А что тебя интересует больше всего? - спросил он.

- Я сейчас не на работе, поэтому могу изучать всю фауну подряд.

- Ну, а все-таки?

- Меня все интересует. Змеи, птицы...

- Змеи? Тут нет змей.

- Есть. Я тут один день и уже нашел двух.

- Не надо меня пугать, - засмеялся он, - Я живу в заповеднике месяц и ни одной не видел.

- Просто орнитологи всегда смотрят вверх, а не под ноги.

- Все равно не верю.