Акридж не выдаст !   ::   Вудхауз Пэлем Грэнвил

Я главный распорядитель сегодняшнего бала и немогу отлучаться надолго.

Когда мы распахнули дверь, нас оглушил гром оркестра. Музыка теперь звучала гораздо веселее и громче. Зал был полон. Танцующие пары наталкивались одна на другую. Со всех сторон раздавались взрывы хохота. Я удивленно разглядывал всю эту толпу. Мистер Праут, очевидно, забыл арифметику.

- Ведь вы сказали, что в вашем клубе всего сто членов.

Секретарь протирал пенсне. Его пенсне, так же, как и у Акриджа, в минуты волнения соскакивало с носа.

- Да... только сто членов, - пробормотал он.

- Но ведь здесь, считая слева направо, по крайней мере семьсот человек.

- Я и сам ничего не понимаю.

- Может быть, во время нашего отсутствия были произведены новые выборы и в клуб проникло несколько сот писателей, которые лишены вдохновения! сказал я.

В эту минуту к нам подскочила мисс Акридж. Ее лицо было перекошено злобой.

- Мистер Праут!

Талантливый автор знаменитой книги "Серые мирты" вздрогнул.

- Что прикажете, мисс Акридж?

- Кто эти люди?

- Я... я не знаю, - сказал талантливый молодой человек.

- Вы не знаете! Вы обязаны знать. Вы секретарь клуба. Я требую, чтобы вы сию же минуту узнали, каким образом сюда набилась вся эта непристойная чернь!

Уши секретаря покраснели. Как леопард, накинулся он на высокого господина со светлыми усиками.

- Простите меня, сэр...

- Э?

- Будьте добры... прошу прощения, разрешите мне спросить вас...