Алексей Петрович Ермолов   ::   Лесков Николай Семенович

Ермолов тотчас же арестовал его, взыскал деньги с выигравших и, уступив просьбам, а главное, "избегая случая сделать человеку несчастие, сам собою испытавши, сколько тягостно переносить оное", согласился скрыть это дело и не доносить начальству о проступке офицера. По частному письму его к начальнику офицер был переведен по неспособности в Кизлярскую гарнизонную роту. Офицер обиделся за то, что его признали неспособным, и решился лучше во всем признаться. Ермолов страшно встревожился; ему мерещились всяческие беды за сокрытие преступления подчиненного, и он не прежде успокоился, как тогда, когда офицер согласился не поднимать этого дела и ехать в Кизлярский гарнизон.

"Страшно боюсь я хлопот, - писал он по этому поводу к своему другу, трехлетнее несчастье сделало меня робким".

Отсталое и почти запамятное положение по службе ужасно тяготило Ермолова. Благодаря всему с ним случившемуся прежние товарищи обогнали его в чинах, а ему приходилось прозябать в неизвестности и относительном бездействии.

Не имея ничего определенного в виду, он бросался из стороны в сторону: то хотел перейти в инженеры и сопровождать генерала Анрепа на Ионические острова, то хлопотал о переводе в казаки. (Тогда же, вероятно, ему пришла и комическая мысль "проситься и в немцы", но тогда ему было не до шуток, к которым он нисходил порою в веселые минуты в старости.