Смерть выберет тебя   ::   Пратер Ричард С.

— Никакого совпадения. Разве что совпадение в том, что две женщины — одна по имени Энн, другая — Зоу, посаженные обе за вымогательство, встретились в тюрьме. Из этой встречи логически вытекает все остальное: алчность, насилие, убийство. Даже Хорэйшио Адер узнал о твоей отсидке, Лита, — полагаю, что мне следует и дальше называть тебя так. Я видел телеграмму, которую прислал Адеру человек по имени Лестер, вероятно частный детектив. В ней говорилось, что клиент отсидел два года в Техачапи за вымогательство. Я ошибочно подумал, что Хорэйшио наводил справки о Зоу, но, оказывается, он интересовался тобой.

Лицо Литы было так напряжено, как если бы все мускулы и сухожилия под кожей сжимались все больше и больше. Больше чем когда-либо ее огромные темные глаза походили на синяки.

— Шелл, — произнесла она с дрожью в голосе. — Что ты собираешься делать?

— Делать? Неужели до тебя еще не дошло, Лита? Ты вернешься в Техачапи. Если не произойдет худшее. Тебя даже могут приговорить к газовой камере. — Я говорил грубо, безжалостно. — Убийство не менее отвратительно только потому, что его совершает женщина. Скорее более отвратительно.

Она прижала обе ладони к вискам и сказала:

— Нет, не правда! Ты должен мне помочь, Шелл. Да я ничего такого и не сделала. Во всяком случае, я... никого не убивала.

Я поднялся.

— Черта с два не убивала! Хочешь знать, о чем я думаю? Я думаю, что ты убила всех троих.