Аркона   ::   Белов Александр Константинович

На изгибе реки маячила одинокая лодка. Течение медленно двигало ее к утесу. Согбенная фигура рыбака трудилась над неводом. Брагода поднялся на каменную гряду, подпирающую гору. Куда ни брось взгляд, разлилась родниковая чистота утра. Ничто не нарушало его застывший покой. Монах, загрузив невод, тащил лодку на берег.

— Вот как раз его и не хватало! — подумал Брагода.

— Эй! — закричал инок. — Добрый мирянин начинает день заботой о хлебе насущном, а каким трудом занят ты?

— Если скажу, все равно не поверишь! — Брагода спустился вниз. — На, держи! — Воин протянул монаху икону. — Это и есть ваша святоликая? Инок поднял глаза на Брагоду. Куда девалось их смирение?

— Так я и знал. Это ты украл ее!

— Я?

— Заблудшая душа, как иначе ей оказаться в твоих нечестивых руках?

— Э, монах, быстро ты судишь.

— Судит бог. Я только глаголю его сознанием. Может, ты покажешь иного вора?

— Думаю, он сейчас здесь появится.

— Не лукавь, Брагода. Кому здесь быть кроме нас? А ведь я опознал тебя сразу! Вот вчера, едва только калика перехожий раскрыл мне, что встречу я здесь душу, которой более всего нужен, понял я, что это ты.

— Подожди. Ты говоришь, что тебя сюда направил… странник? Брагода обжег монаха взглядом. — Так это ты… демон? Инок склонил голову, замолчал. Нелепое прозрение сковало Брагоду.

— Ты говоришь, демон? А что ты можешь супротив демона? — Монах поднял лицо и вдруг неистово и громко захохотал. Брагода схватился за меч.