Аркона   ::   Белов Александр Константинович

Вдоль берега скучились лодки. Одна из них шла поперек кораблю. Сотник дал команду, и весла разом покинули воду. Руки воинов разгребали скарб. Сыпучим перебором зашуршали кольца кольчуг. Млава привычно и легко подняла кольчугу. Увела голову в промер подола, и доспех влился в ее тело. Широкий пояс, звякнув бляшками с родовым тавром, обнял стан женщины. Брагода поймал себя на мысли, что его рассудок меркнет в омуте необузданных чувств. Между тем, люди в лодках не проявляли никакой агрессии. Усиленно жестикулируя, они пытались что-то сообщить плавучему отряду русов. Сквозь глазные прорези личины сотник пристреливал глазами реку. Лодки, как оказалось, теснили реку с обоих берегов. Однако для воинов не составило бы труда перебить стрелами всю эту крикливую массу. Наконец, лодка подошла к кораблю. Сотник разговаривал со славянами сам. Потом он обернулся к воинам.

— Впереди, в десяти перестрелах отсюда, печенеги перекрыли реку. Хода нет!

— Будем прорываться! — зашумело воинство.

Сотник поднял руку.

— Ваше слово решит вашу судьбу! Пусть скажут все.

— Прорываться! — слилось в один голос.

Тогда вперед вышел Брагода. Он дождался, когда стих гомон и обратился к сотнику.

— Спроси, есть ли у них сильный конь, не забоящийся рева бешеного волка? Сотник подошел к борту.

— Они говорят, что у их князя много прекрасных коней,

— Добре! Тогда прорвемся…

* * *



Брагода толкнул коня ногами.