Азов   ::   Мирошниченко Григорий Ильич

На Дону не знали, что посланная к царю легкая станица бредет к Москве, терпя большие лишения, еле живая, без коней. Там ведали, конечно, что путь до Москвы нелегок, но твердили: атаманом артель крепка! Поехали молодцы с Дону – вернутся к дому! Там даже бабы всегда говорили: «Береженого коня и зверь не берет». А тут что вышло? И волков казаки не видали, и коней не стало. Эх, головушки разудалые казацкие! Приголубят ли вас в Белокаменной?

Загрустилось казакам на дороге подмосковной.

И вот затянули они с горя песню родную, дальнюю:

Как убит был под Азовом добрый молодец,

И привернулись к нему три ластушки,

Три ластушки, три касатушки:

Как первая ластушка – родная матушка,

А другая ластушка – сестра родная.

Как третья ластушка – жена молодая…

Подхватили ту песню все донцы, и понеслась она словно птица к Москве-матушке.

Где мать плачет, там река бежит,

Где сестра плачет, там колодези,

А где жена плачет, там роса стоит…

И тучи плывут и плывут над ними. То сталкиваются, то расходятся и снова плывут, набухшие и тяжелые.

Вдруг атаман закричал радостно:

– Гей вы, казаки славные! Молодцы удалые! Москва перед нами! Эва, Москва!

И Левка загорланил не своим голосом:

– Гляди-ко! Убей меня бог, разрази меня гром – я такого не видал! Москва!



ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ



Перед изумленными донцами внезапно цветастым ковром раскинулась Москва. Сверкая широкой лентой среди бесчисленного множества играющих на солнце золотых маковок церквей, петляла Москва-река.