Барышня и дурак   ::   Горький Максим

Выпив стакан горячего чая, барышня спросила, перебив его речь:

- Ну, что же, будем раздеваться?

Он вскинул голову; смешно, с явным удивлением посмотрел на неё и вдруг задёргался, ощупывая карманы, торопливо говоря:

- Нет... Извините меня! Я ведь хотел только побеседовать. Иногда, знаете, ужасно хочется поговорить с незнакомым человеком. Потому что знакомые, видите ли, - как это вам сказать? Всё ужасно опустошено. Неужели все так, а? У всех эта пустота в душе? Ужасная жизнь!

- Ужа, ужи, - вполголоса повторила барышня, сдвигая брови. - Почему вы такой скушный?

- Да, я, должно быть, очень скучный.

Ей стало немножко жаль этого чудака.

- Вы - женатый?

- Нет...

- Да? Конечно, бывают и весёлые. Но у всякого - свой характер - верно?

- Иногда - нестерпимо хочется чего-то...

- Чего, котик?

- Чего-то небывалого, особенного. - Барышня подозрительно отодвинулась, а он, хрустнув пальцами, сказал:

- Всё так знакомо...

И опустил голову.

"Вынет пистолет да и..." - вздрогнув, подумала барышня и тотчас, сделав ласковое лицо, кокетливо прищурилась, говоря:

- Разве я вам не нравлюсь?

- О, нет, - сказал он вполголоса, не поднимая головы. - Нет, не в этом дело!

Подвинулся к ней, сжав кулак до того крепко, что побелела кожа на суставах пальцев, виновато выговаривая:

- Видите ли, - поймите меня! - я хотел просто поговорить... с человеком...

Усмехнувшись, он разжал кулак. Барышня спросила:

- Это мне?

И двумя пальцами взяла с ладони красную бумажку.

- Пожалуйста! Вы извините меня! Я - уйду.