Смертельный загар   ::   Стайн Р

И сказал, что его зовут Дэниел.

- Я тоже думала, что он реален, - мягко ответила Марла с торжественным видом. - Каждый раз, когда я его вижу, он кажется мне настоящим. Но это не так. Он - призрак.

Глаза Джой радостно заблестели: - Ты хочешь сказать, у тебя дом с привидениями?

Марла кивнула и указала на высокое окно за спиной. - Думаю, он живет во флигеле для гостей, - ответила она Джой, - там я его вижу чаще всего.

- Ты часто его видишь? - спросила Джой.

Софи отодвинула тарелку и внимательно взглянула через стол на Марлу. С губ Клодии не сходила скептичная улыбка.

- Как-то я видела его на теннисном корте, - сказала Марла, переводя синие глаза с одной девушки на другую. - Он был одет в белый старомодный костюм, очень чопорный. У него была какая-то нелепая, думаю, деревянная, ракетка. А на лице было очень грустное выражение. Я махнула ему рукой.

- Ты с ним играла в теннис? - с сарказмом спросила Клодия.

Марла покачала головой, не обратив внимания на интонацию подруги: - Он обернулся ко мне и понял, что я его вижу. Секунду он глядел на меня, так печально, а потом исчез. Она щелкнула пальцами: - Паф! Прямо в воздухе!

Клодия сузила глаза и внимательно посмотрела на Марлу.

- Ты серьезно? - спросила она.

- Да, это правда, - ответила Марла.

- Но тот парень был реальный! - запротестовала Клодия. - Он разгреб руками песок, поставил меня на ноги. Я прикасалась к нему, Марла. Я держала его рукой за плечи. Крепкие, настоящие плечи.