Смягчающие обстоятельства   ::   Корецкий Даниил

Скосив глаза, Старик увидел вытаращенный глаз, чисто выбритую щеку и несколько торчащих под самым носом жестких волосков.

- Плен исключен! - Грызобоев продвинулся дальше и теперь гипнотизировал Старика. - Если хоть один человек попадет в плен, я с комиссара шкуру спущу!

Бешено расширенные зрачки, казалось, заглядывают в самую душу, и Старик ощутил испуг от того, что командир отряда разглядел в неведомой ему самому глубине что-то зловредное, чуждое, опасное для "нашего дела" иначе ничем нельзя было объяснить полыхающую в глазах ярость.

- Я не говорю: сдастся в плен. В каком бы виде наш боец не попал в руки немцев - оглушенным, раненым, контуженным, полумертвым, - все равно это предательство, которому нет прощения и пощады!

Грызобоев наконец шагнул в сторону, и Старик испытал облегчение, будто и в самом деле избежал возможного разоблачения.

- При переходе через реку есть опасность провалиться в прорубь, трещину, полынью. В этом случае тонуть молча, чтобы не обнаружить группу. Да, маекхалатов нет. Но они вам и не нужны - не прятаться идете! Пусть фашисты от вас прячутся.

Грызобоев отошел от строя на обычные два метра, напряжение в его голосе стало спадать.

- И последнее. Вы прошли специальную подготовку. На вас истрачено много денег, продуктов, израсходованы боеприпасы, выдано новейшее оружие. Чтобы оправдать все это, вы должны работать достаточно долго. Погибнуть сразу - проще всего, но выгодно такое только фашистам.