Без благословения церкви   ::   Киплинг Редьярд

Холден, снедаемый страхом потерять самое драгоценное, что было у негона земле, выбивался из сил, уговаривая Амиру уехать вместе с матерью в Гималаи.

- Зачем мне уезжать? - спросила она однажды вечером, когда они сидели на крыше.

- Сюда идет болезнь, люди умирают; все белые женщины давно уехали.

- Все до одной?

- Разумеется, все; ну, может быть, осталась какая-нибудь старая сумасбродка, которая нарочно рискует жизнью, чтобы досадить мужу.

- Не говори так: та, что не уехала, - сестра мне, и ты не должен называть ее плохими именами. Пусть и я буду сумасбродка: я тоже останусь. Я рада, что в городе нет больше белых женщин, не знающих стыда.

- С женщиной я говорю или с несмышленым младенцем? Если ты согласишься уехать, я отправлю тебя с почетом, как царскую дочь. Подумай, дитя! Ты поедешь в красной лакированной повозке, запряженной быками, с пологом, с красными занавесками, с медными павлинами на дышле. Я дам тебе для охраны двух ординарцев, и ты...

- Довольно! Ты сам несмышленый младенец, если думаешь о таких вещах. К чему мне все эти побрякушки? Ему это было бы интересно - он гладил бы быков и забавлялся попонами. Может быть, ради него - ты приучил меня к английским обычаям! - я бы уехала. Но теперь - не хочу. Пусть бегут белые женщины.

- Их мужья приказали им уехать, любимая.

- Прекрасно! Но разве ты мой законный супруг, чтобы отдавать мне приказы? Ты не муж мне: я просто родила тебе сына. Ты мне не муж - ты вся моя жизнь. Как же я могу уехать? Я ведь сразу узнаю, если с тобой приключится беда.