Безумная парочка   ::   Элберт Джойс

В свои тридцать три года она выглядела весьма жалко со своими блеклыми, зачесанными назад волосами. Единственным косметическим средством, которым пользовалась Луиза, была ярко-красная помада, которую она покупала в местной аптеке; этот тон назывался "алой розой". Луиза считала, что он оживляет её бесцветное лицо. Она совершенно не сознавала, что помада выглядела вызывающе, почти вульгарно.

- А вот и наша алая роза, - насмешливо произносил кто-нибудь в одном из соседних магазинов, увидев, как Луиза вылезает утром из "шевроле".

Когда Луиза вышла за Марка, она подкручивала свои прямые светлые ресницы металлическими щипцами и смело накладывала коричневую тушь. Однажды вечером, на четвертом месяце беременности, когда она вынашивала Алексис, Марк пришел домой пьяным и сказал ей, что она напоминает резиновую куклу, которая пищит, если надавить ей на живот. Луизе показалось, что сейчас он с удовольствием ударит бы её в живот, но она скрыла свой страх.

- Проклятье! - крикнул он. - И как только меня угораздило впутаться в этот брак.

- Пожалуйста, не говори так в этом доме. И тебе нет нужды повышать голос.

- Да, моя дорогая. - Он отвесил неуверенный поклон. - Приношу мои искренние извинения.

- Кроме меня, тебя может услышать Харри.

- Ты рехнулась? Он спит наверху, как убитый. К тому же неужели ты думаешь, что двухмесячный малыш поймет, что значит "проклятье", даже если он действительно проснулся?

- Дети многое запоминают.

- Резиновая кукла.