Снова наемник   ::   Бабкин Борис

И вдруг они появились, когда…

– Вот тут ты ошибаешься, – весело возразил он. – Алмазы были у меня, когда меня пригрел отставной генерал Артов. Он и помог мне, если так можно выразиться, умереть. Для всех, – уточнил он. – Меня поймали на торговом судне. При мне было несколько алмазов, что меня и спасло. Артов – умный мужик. Он дослуживал последние дни перед отставкой. К тому же он еще тогда предрекал развал Союза. И потому, долго не ломаясь, взял алмазы. Тогда же мы решили, что вблизи долины гейзеров появится Колдун. Людей мне в основном поставлял Артов. Все они преступники. Ну а мы расплачивались с Купиным мехами, рыбой, икрой. Кроме того, его экскурсоводы отлично подрабатывали на желающих посетить долину гейзеров и увидеть самый большой в мире гейзер Великан. А Палусов – всего лишь прикрытие для генерала. Его, так сказать, руки.

– Подожди, – остановила его Алевтина, – но откуда у тебя алмазы?

– Я был в Якутии, – после недолгого молчания продолжил Колдун, – когда узнал, что меня разыскивают за неуплату долга, который взял Бунин, а сделал так, что должниками оказались я и Хоттабыч. Но тот как-то сумел выкрутиться. Скрываясь – жить очень хотелось, – смеясь, признался Колдун, – я работал в артелях, был поваром у старателей. Правда, готовил очень плохо, за что меня и выгнали из трех артелей. А ты помнишь случай, когда бесследно пропал упавший в тайгу вертолет с грузом золота?

– Да, – кивнула она, – об этом даже в центральных газетах писали.