Богач, бедняк (Часть 1 и 2)   ::   Шоу Ирвин

Мне никто и никогда не говорил ничего подобного!

-- Ладно, жду! -- Клод снял очки, положил их в нагрудный карман пиджака. Сейчас, в эту минуту, он казался жалким и беззащитным.

Том вздохнул. Он заслонил собой Клода.

-- Тот, кто хочет побить моего друга,-- сказал он грозно,-- прежде должен будет убрать с дороги меня.

-- Ну что ж, я не прочь! -- Пайл передал меч одному из мальчишек.-- Ты еще, конечно, слишком зеленый и, по-моему, здесь новичок.

-- Оставь его в покое, Пайл,-- предостерег парень, которому он отдал меч.-- Он убьет тебя.

Пайл с тревогой посмотрел на окруживших его подростков.

-- Я вернулся с Тихоокеанского фронта,-- громко сказал он,-- не для того, чтобы ввязываться в драку с каждым пацаном в родном городе. Отдай мой меч, меня ждут дома.

Он отступил. Остальные пошли вслед за ним, и в туалете остались только Том и Клод.

-- Чего это ты вдруг выступил? -- раздраженно спросил Том Клода.-- Пайл не сделал тебе ничего плохого. И ты прекрасно знаешь, что его дружки не позволили бы мне вздуть его.

-- Просто хотелось посмотреть на их лица,-- сказал Клод, широко улыбаясь и смахивая ладонью капли пота со лба.-- Только и всего. Все решает сила, только сила.

-- Ты когда-нибудь отправишь меня на тот свет со своей голой силой,-зло бросил Том.-- Ну, выкладывай, что ты там хотел сообщить мне?

-- Я видел твою сестру!

-- Вот так новость! Он видел мою сестру. Да я ее вижу каждый день. Иногда даже по два раза. Ну и что из этого?

-- Но где я ее видел? Перед универсамом Бернстайна.