Большая руда   ::   Владимов Г Н

Он открыл второй глаз и,почмокав пухлыми со сна губами, приподнял наконец лохматую голову.

- Пошарь-ка в тумбочке, опохмелиться ребятишки не оставили?

- Сами выпили да ушли.

- Такого не может быть, - объявил сосед после некоторого раздумья.

- Значит, может, ежели так оно и было. А ты и без опохмела хорош будешь. Ветер нынче свежий, мигом развеет.

Сосед встал наконец на подкашивающиеся ноги и покачался из стороны в сторону, разгоняя сон.

- Тебя как звать-то? - спросил Пронякин.

- А тебя?

- Виктором.

- А меня Антоном. Будишь, а не знаешь, кто я и что я.

- Ты на чем работаешь? - спросил Пронякин. Он твердо знал, что тот не шофер, хотя и не мог бы объяснить, почему он это знает.

- На "ЭКГе", - сказал Антон. - Машинистом. - "ЭКГ-4" был экскаватор. А ты у Мацуева?

- У него как будто. Ежели не прогонят.

- Ну, вместе будем, - сказал Антон. - Тебе сегодня не идти?

- Сегодня нет.

- Ну и гуляй. А чего тебе делать?

- Я и гуляю.

Антон засунул в карман полотенце и пошел в кухню, шаркая коваными сапогами. Пронякин подождал, пока заплескалась вода в кухне, и быстро открыл тумбочку. Рядом со скатанным грязным свитером стояла початая четвертинка. Он стиснул зубы. Вот чего он боялся и что ненавидел, как может бояться и ненавидеть человек, уже однажды опускавшийся до последней степени и сумевший подняться неимоверным усилием и который по-прежнему себе не доверяет.