Большие следы   ::   Иннес Хэммонд

- Я намеревался уходить в три, а уже четвертый час...- Ван Делден заколебался, и Эйб встал на ноги.

- Куда вы намеревались отправиться?

- Тут есть семья слонов, которую надо гнать, иначе ее застигнут в районе отстрела.

- Не время вам беспокоиться о слонах. Ваша единственная надежда побег. Отправляйтесь на побережье... Ван Делден покачал головой.

- Отъезд не входит в мои планы. Я нужен этим слонам и хочу знать, куда они идут. Если удастся выгнать их из района отстрела и потом пойти за ними...- Он быстро отвернулся и тихо позвал Мукунгу, потом заговорил с ним на его языке. Мукунга закивал и исчез внизу за скалами, на которые мы карабкались. Двигался он быстро и бесшумно, как кошка.

- Мукунга прекрасно имитирует льва,- сказал ван Делден.- Самцы почти не реагируют, но слонихи с детенышами держатся от львов подальше. Он их погонит, и будет лучше, если он сделает это один.

- А если он наткнется на патруль? Рисковать собственной жизнью - одно дело, но посылать человека...

- Я знаю, что делаю,- отрезал ван Делден.- Это вы рискуете жизнью, придя сюда. Зачем вы здесь?

- Мери просила нас...

- Ну и дура. Отправила двух человек, ничего не знающих об Африке! А почему пришел Каранджа?

- Он говорил, что любит вас. К тому же, он рассказал сержанту патруля об этом тайнике.

- Говорил, что любит? - Ван Делден тихо засмеялся себе под нос и хрипло добавил: - Дурачок! Он теперь человек Кимани. Мы отправляемся, если вы готовы. Боюсь, идти вам будет нелегко, да и харч у нас кончился.