Большие следы   ::   Иннес Хэммонд

Мери вытерла ее носовым платком, смочив его в ручье, потом осторожно закатала рукав рубахи. Рука Эйба выглядела так, словно по ней треснули кувалдой: кость была сломана чуть выше кисти, кожа посинела от кровоподтеков. Мери резким рывком распрямила руку, и Эйб тонко вскрикнул.

- Придется накладывать шину.- Эйб потерял сознание, и Мери говорила, обращаясь к Диме.- Что у вас стряслось?

- Это была слониха, которую Эйб называл Салли,- перевела Мери рассказ Димы.- Они сидели в скалах и ждали нас, но пришло это стадо. Его вела Салли. Она вышла на открытое место, и Эйб не смог удержаться: выскочил со своей камерой... Дима попытался остановить его, но Эйб и слушать ничего не хотел. Слониха подошла к воде, и, что самое странное, она, кажется, не возражала против присутствия Эйба. Он стоял прямо перед ней, когда она начала пить и обливаться водой, их разделял только ручей. И в этот миг она развернулась, посмотрела вверх вдоль ущелья и затрубила. Слоненок появился из кустов сзади, он пошел на зов матери, Эйб оказался у него на пути и получил шлепок хоботом.

- Я сам виноват,- Эйб снова закрыл глаза и с трудом приподнялся на локте.- Я забыл, что у нее есть еще один слоненок. Она была такая спокойная, пока не почувствовала опасность. Кажется, она понимала, что я не хочу причинить ей зла, что я безоружен. Я очень рад, что Дима не выстрелил... А это больно, когда шину накладывают? - спросил он Мери. - Я ужасный трус.

- Всего одно мгновение,- быстро ответила она. Однако мгновением не обошлось. Эйб кричал и кричал, а мы втроем держали его.