Большие следы   ::   Иннес Хэммонд

Они должны были снять лагерь сегодня на рассвете.

- Тогда почему их тут нет?

- Вероятно, из-за дороги. Мукунга сказал, что возле Сиримара по лавовым полям проехать невозможно. Землетрясения уничтожили несколько бетонных дорог, построенных миссионерами на самых непроезжих отрезках. Возможно, они просто застряли.

- Холм Мертвых,- сказал Мукунга, когда мы проехали косу, усеянную древними захоронениями.

Мы остановились и увидели ван Делдена, который стоял, будто пророк в суровой каменистой пустыне; его седые волосы реяли на ветру, ружье он положил на плечо и держал за ствол.

- Это ты, Тото? Я боялся, что ты потеряешься,- в его голосе звучала любовная нотка.

Тут Мери начала рассказывать ему про руку Эйба.

- Здесь был самолет? Его надо доставить в больницу.

- У американских летчиков и без меня дел хватает.- Ван Делден осмотрел шину.- Хорошо наложена. В Лойангалани все равно приземлиться нельзя, пока не стихнет ветер.

В грузовике была аптечка, и ван Делден сделал Эйбу укол антибиотика, после чего мы улеглись спать, защитившись от ветра низкими каменными брустверами, сложенными собственными руками. Земля была очень жесткая, но я заснул почти мгновенно. На рассвете меня разбудили голоса: Мери спорила о чем-то с ван Делденом.

-...Скажи ему, чтобы убирался со своей бандой обратно к ущелью Южного Хорра.

- Если б ты сам поговорил с ним по-хорошему, без угроз, попытался бы условиться о каком-то лимите...