Большие следы   ::   Иннес Хэммонд

Хандра моя усилилась. Я подумал о туристах, которые, развалясь, некогда сиживали на этой веранде со стаканами ледяной выпивки в руках и глядели на слонов, носорогов и разную мелкую дичь, тенью выскальзывавшую из темноты, чтобы напиться из залитого светом пруда. В те времена здесь, наверное, было славно - усадьба хорошо спланирована, водоем похож на убранную сцену...

Теперь лужайка поросла кустарником, бассейн высох и растрескался, дома развалились. Хороший первый кадр, но и только. Да еще конференция по диким животным при отсутствии этих самых диких животных- Я уставился на свою сигарету, вслушиваясь в дождь. Нет, ничего не выйдет. Человек, из-за которого я взялся за это задание, ради встречи с которым приехал сюда Корнелиус ван Делден, знаток северной границы,- все еще не объявился. Голоса на соседней веранде зазвучали громче:

- Говорят вам, все без толку. Туристы уже не вернутся, а без туризма...

- Значит, вы согласны с Кэрби-Смитом?

- Насчет отстрела? Да, если организовать его как следует...

- Вы хотите сказать "расстрела",- послышался еще один голос, резкий и сердитый.- Бога ради, называйте вещи своими именами. Пальба по всему, что движется, ради того, чтобы освободить место для скота... И вы называете это "отстрелом"!

- Майор Кэрби-Смит - деловой человек, вот и все,- раздался громкий пронзительный голос с бостонским акцентом.- Так что давайте мыслить по-деловому, господа.