Большой пожар   ::   Санин Владимир Маркович

Мои старые и верные друзья… они всегда были со мной тактичны, никогда не кололи глаза Хорёвым — вот и сейчас Вася, говоря о судьбах подписавших письмо, не упомянул моего бывшего мужа; я бы даже сказала, что всех их очень люблю, если бы в этом не стали искать двусмысленности.

У меня просто из головы не выходит: кто виноват? Может, мудрый Дед, как всегда, прав, и не стоит тратить на это силы и время? Слишком велик круг виновных — настолько, что на каждом оказывается трудноуловимая доля вины. Даже Вета Юрочкина, Веточка, как её называли, попала в этот круг — не всех обзвонила.

Судьба! Вета не должна была погибнуть — по своей охоте вызвалась дежурить за подругу, которая гуляла на чьих-то именинах. Я хорошо её помню: худенькая, сероглазая, серьёзная — диспетчер Вета Юрочкина. Она училась заочно в пединституте и очень, строго обходилась с молодыми людьми, по поводу и без повода забегавшими в диспетчерскую: ведь она любила и была любима! Полковник Кожухов шутил, что скоро на семейном древе появится новая Веточка…

В тот вечер обстоятельства сложились так, что Вета оказалась одна. Когда в диспетчерской сработала автоматическая установка пожарной сигнализации со звуковыми и световыми сигналами «Тревога», Вета подумала, что это снова учебная тревога, пыталась сначала разыскать по телефону инженера и лишь потом сообщила в 01. Убедившись, что пожар начался, Вета позвонила Юре Кожухову; диспетчер караула рассказывала, что как раз в это время, когда она позвала лейтенанта к телефону, раздался сигнал тревоги — караул направляли к Дворцу.