Братство   ::   Голсуорси Джон

Сесилия тоже встала.

- Бианка, в чем дело?

Бианка открыла дверь и вышла. Сесилия быстро последовала за ней, но она не успела увидеть лица сестры, скрытого вуалью.

В комнате мистера Стоуна неярко горела зеленая лампа, а сам он, в коричневом шерстяном халате и в комнатных туфлях, сидел на краю своей раскладной кровати.

И вдруг ему показалось, что он не один в комнате.

- На сегодня я работу закончил, - проговорил он. - Я жду, когда взойдет луна. Сейчас она почти полная. Отсюда мне будет виден ее лик.

Кто-то сел на кровать рядом с ним и тихо сказал:

- Лик женщины.

Мистер Стоун узнал свою младшую дочь;

- На тебе шляпа? Ты собираешься выходить, дорогая?

- Нет, я только что вернулась и увидела, что у тебя горит свет.

- Луна - бесплодная пустыня, - сказал мистер Стоун. - Там не знают, что такое любовь.

- Как же ты тогда можешь смотреть на нее? - прошептала Бианка.

Мистер Стоун поднял вверх палец.

- Она взошла.

Бледная луна скользнула на темное небо. Свет ее проник в сад и через открытое окно на кровать, где они сидели.

- Если нет любви, нет и жизни, - сказала Бианка. - Разве не так, папа?

Глаза мистера Стоуна, казалось, пили лунный свет.

- Да, это великая истина. Что это - кровать дрожит!

Крепко прижав руки к груди, Бианка силилась побороть беззвучные рыдания. Эта отчаянная борьба причиняла ей невыносимые муки, и мистер Стоун сидел молча, сам весь дрожа. Он не знал, что ему делать.