Бросок на юг (Повесть о жизни - 5)   ::   Паустовский Константин

Это почему-то испугало меня. Извозчик втащил на площадку мраморную плиту, сказал: "Кому привез этот памятник? Бабушке или дедушке? Дорогой подарок, кацо!"

Я позвонил снова. Из-за двери Валентина Кирилловна спросила:

- Кто?

Я назвал себя,

- А я вас сегодня не ждала,- сказала она, открывая дверь.

В темной передней мутно горела электрическая лампочка, и в ее свете смотрел на меня со стены встревоженный, испуганный жираф, будто хотел предупредить меня о какой-то беде. Во всех комнатах было темно.

Валентина Кирилловна меня сегодня не ждала. Это я понимал прекрасно. Но где Мария? Ждала ли она меня сегодня? Почему в квартире темно и никого нет?

- Что случилось? - спросил я.

- Ничего не случилось,- ответила Валентина Кирилловна, и мне показалось, что она усмехнулась.- Просто никого нет дома. Мария уехала на два месяца в Бержом. Врачи предписали ей лечение в Боржоме. А что это за надгробный памятник?

- Это прекрасная вещь,-ответил я.-Ей пятьсот лет, не меньше.

- Пусть извозчик отнесет ее на террасу, а то тут все будут об нее спотыкаться,- сказала Валентина Кирилловна и, повернувшись, пошла к себе. На пороге ода обернулась и сказала: - Тем более что это все - ваши выдумки...

Я вошел в свою комнату и почувствовал, что, пока меня не было в Тифлисе, комната умерла.

Я осмотрел стол. Я был почему-то уверен, что увижу на нем хотя бы самую маленькую записку от Марии, Но записки не было.