Согнутая петля   ::   Карр Джон Диксон

— Ну?

— Хочешь, я покажу тебе, что случилось?

— Продолжай!

— Погодите! — прошептала Маделин. — Там кто-то идет, послушайте!

Пораженный Барроуз осторожно высунул голову из окна, как черепаха из панциря. Пейдж услышал из сада приветствие и ответил на него. Это был голос Эллиота. Брайан бросился навстречу инспектору прямо по траве, не разбирая дороги. Эллиот с непроницаемым лицом выслушал в полумраке рассказ Пейджа, держась в высшей степени официально.

— Понятно, сэр, — сказал он. — Но я полагаю, сейчас уже можно включить свет. Думаю, вас больше не потревожат.

— Инспектор, вы собираетесь что-то предпринять? — протестующим голосом спросил Барроуз. — Или в Лондоне к этому привыкли? Мы, уверяю вас, привыкли работать иначе! — Он вытер лоб ладонью руки в перчатке. — Вы не хотите обыскать рощу? Или фруктовый сад? Или то место, откуда прозвучал выстрел?

— Я сказал, сэр, — деревянным голосом повторил Эллиот, — думаю, вас больше не потревожат.

— Но кто это сделал? Зачем?

— Успокойтесь, сэр, — ответил Эллиот, — мы остановим этого негодяя. Навсегда! Мы немного изменили планы. Если не возражаете, я предлагаю всем вам проехать со мной в «Фарнли-Клоуз», на всякий случай, вы же понимаете! Боюсь, мне придется скорее приказывать, чем просить!

— О, да никто не возражает, — весело ответил Пейдж, — нам, кажется, на один вечер волнений многовато!

Инспектор улыбнулся вовсе не ободряюще.