Сокровище Беневентов   ::   Вентворт Патриция

На диване рядом с ней лежала сумочка с рукоделием, а в руках у мисс Силвер были спицы столько начатым детским носком из серой шерсти. Похоже, ей не обязательно было проверять то, что делали ее руки, и, когда Стивен к ней обратился, мисс Силвер внимательно на него посмотрела. В этот момент они остались одни — мисс Арнольд отправилась варить кофе, отвергнув предложенную гостями помощь.

— Я слышал, вас интересует Алан Томпсон, но боюсь, что мне нечего вам сказать.

Мисс Силвер тихо кашлянула, давая понять, что собеседник допустил ошибку, которую следует исправить.

— Отсутствие известий об Алане Томпсоне беспокоит не меня, а его отчима. Он надеялся, что старым леди что-то известно.

— Даже если им что-нибудь и известно, они это не обсуждают.

Мисс Силвер достала из сумочки серый клубок.

— Есть такая песенка, она была весьма старомодной еще тогда когда я была девочкой. Она начиналась так:

О пет, о ней ни слова,

Вы не услышите о ней,

И на губах пускай замрет

Привычное им прежде имя.

Очень похожая ситуация, не правда ли?

Стивен кивнул.

— Сегодня я виделся с их внучатой племянницей — я пригласил ее на ленч, — она сейчас живет у этих дам. Она сказала, что при ней ни разу не упоминалось имя прежнего секретаря. Это старая служанка рассказала ей, что Алан сбежал, прихватив деньги ее хозяек и брошь с бриллиантами и велела не говорить об этом с тетушками, потому что это происшествие было для них настоящим ударом.