Час воли божией   ::   Лесков Николай Семенович

Да вам и самим, старичкам, для себя молчать не советую, потому что король вас тогда не отпустит назад ни в степь, ни в лес, ни в болото, а велит вас подвесить в кошелочках под полати в большой избе, где он держит частый совет со своими вельможами. Что там по все дни наслышитесь - спаси только господи. Вот вы на этот счет пораздумайте: каково-то вам там придется слушать совсем непривычные речи до самого до веку! Выручайте и меня и себя, отцы, а то нагрешите вы с ними три короба и не годитеся после того ни к стру, ни к смотру, ни в рай, ни в ад, ни в царство небесное, а так и останетесь висеть под полатями.

Так напугал этим Разлюляй старичков, что они стали глазами водить во все стороны и изгоревшими устами своими начали пошевеливать, а измигул Разлюляй-пустобрех как увидал, что успел им загнать во лбы загвоздку здоровую, - сейчас побежал к королю и говорит:

- Что мне от твоей милости сказано, я все это уже выполнил: старички уже теперь полируются - стали уже губами двигать и скоро шептать начнут, одевайся скорей да иди-ка их слушать, что они высловят, какие премудрости.

Как пришел король да нагнулся к первой плетушечке, так и стало слышно ему, что старик Дубовик и впрямь полируется - об ивовое плетение, как поросенок, всеми боками трется, а сам робко пыхтит и тихо покрехтывает.

Король его и спросил: "Отчего на свете доброе не спорится и не ладится?"

Старик Дубовик прошептал:

- Оттого, что люди не знают: какой час важнее всех. Доброхот нагнулся к другому - к Полевику, и того спросил, а тот шепчет:

- Оттого, что не знают: какой человек нужнее всех.