Человек и его окрестности   ::   Искандер Фазиль

Вдруг из-за угла появился дядя Алихан, живший у них во дворе. Он шел, катя перед собой лоток с восточными сладостями, которые он продавал на базаре. Сердце у мальчика упало. Он понял: всё кончено.

Дядя Алихан возвращался с базара только тогда, когда его закрывали. Если он торговал на базаре, а не на Портовой улице. Но мальчик точно знал, что, если дядя Алихан торговал на Портовой улице, он возвращался с противоположной стороны квартала.

Сейчас он возвращался с этой стороны, и, значит, базар уже закрыт и ждать нечего. Катя перед собой лоток на колесиках, он приближался как вестник конца. Дойдя до калитки, он остановился, чтобы передохнуть и повернуть лоток в сторону калитки. Клейкие от меда козинаки тускло золотились под стеклом лотка. Мальчик посмотрел на дядю Алихана, и они встретились глазами. Дядя Алихан что-то почувствовал.

- Хочешь козинаки? - устало улыбнулся дядя Алихан и, не дожидаясь ответа, стал открывать свой лоток.

- Нет, нет! - поспешно ответил мальчик. Ему сейчас было бы просто противно есть липучие козинаки.

- Не хочешь? - удивился дядя Алихан. - Хорошие козинаки. Мед цебельдинский.

- Дядя Алихан, - вдруг спросил мальчик, сдерживаясь изо всех сил, чтобы себя не выдать, - вы дедушку Вартана не видели?

- Как не видел, - удивленно приподнял брови дядя Алихан, - он идет.

- Куда идет? - почти выкрикнул мальчик, забыв, что надо сдерживаться.

- К вам идет. Куда он еще пойдет, - понимающе улыбнулся дядя Алихан, думая, что мальчик соскучился по свежим фруктам.