Человек и его окрестности   ::   Искандер Фазиль

В первый раз он молча сам разлил коньяк. Сильная рука его дрожала. Он посмотрел на меня. В глазах его стояли слезы.

- Выпьем за упокой ее души, - сказал он и, уже сквозь слезы, не видя меня, взрыдал: - Инесса, твой хладный труп из Кисловодска прибыл... Я знаю, это месть твоя, Инесса!

Неожиданно трезво:

- Обратите внимание - в слове Инесса два "эс", как и в слове Россия. Я вынужден был выбирать. И снова сквозь тихие слезы воспоминаний:

- Она умоляла меня остаться в Европе... У нее были деньги... Небольшие... Но достаточно для нас... Свой домик в Швейцарии и наши дети... И музыка под пальцами ее... Нечеловеческая музыка... Я так любил детей и музыку... Но тут февраль... Дурак Вильгельм нам злато предло-жил...

Неожиданно бодро, с пафосом:

- Я не мог не воспользоваться последним в жизни шансом доказать, что прав был я, а не Плеханов. И доказал! И вдруг ирония истории и Коба! Кто бы мог подумать в Цюрихе тогда? Но встреча близится! Что ж, берегись, кинто!

Я думал, он отвлекся и забыл, за кого пьет. Но он не забыл. По кавказскому обычаю, он чуть отлил из своей рюмки в знак того, что пьет за усопшую. Одним махом осушил рюмку, осушил ладонями глаза и посмотрел на меня с выражением трезвого безумия:

- Зачем Америке замороженный Сталин? Как зачем?..

Но тут откуда ни возьмись к нам подошел дядя Сандро. Он был в белой рубашке навыпуск, перетянутой кавказским ремнем, подчеркивающим его еще тонкую талию. Бляшки на поясе с намеком на серебро тускло светились.