Человек в железной маске   ::   Жмудь Вадим Аркадьевич

Но не будем его судить слишком строго: кто знает, сколько бед принесло бы Франции известие о том, что после Людовика XIII осталось два наследника, два брата-близнеца, равно имеющие права на корону?

ДЕКО

- Господин Деко, вы исследовали эту проблему очень тщательно.

- О человеке в железной маске? Да, конечно.

- Кто же это был?

- Во-первых, маска была не железной.

- Да, об этом и господа Вольтер и Дюма говорили.

- Разумеется. Вероятнее всего бархатная. Во-вторых, вовсе не надо гадать, чтобы ответить на этот вопрос. Я изучил документы и выяснил, что только восемь человек могли бы оказаться одним из тех загадочных узников, которые с легкой руки господина Вольтера вошли в историю под именем Человек в Железной Маске.

- Кто же они?

- Читайте об этом мой очерк. Скажу сразу, чтобы вас не томить - это некто Эсташ Доже.

- Кто?

- Это почти всё, что я могу о нем сообщить. Его история в качестве узника прослеживается достаточно подробно. Он сидел в крепости Пиньероль, потом переезжал в другие тюрьмы вместе с комендантом, которого повышали. Когда тому дали пост коменданта Бастилии, он перевёз всех своих узников с собой, среди которых был и этот самый Человек в Железной Маске.

- Что ж заставило тюремщика скрывать лицо этого узника?

- Приказ короля. Разве могла быть иная причина?

- Почему же король отдавал такой приказ?

- Этого нам никогда не узнать.