Черный   ::   Райт Ричард

- Да, я хочу учиться, господин директор, - ответил я, - но есть вещи, на которые я никогда не пойду.

- Прощай, - сказал он.

Я пошел домой; на душе кошки скребли, но я ни о чем не жалел. Я говорил с человеком, который продался белым, а теперь хотел купить меня. Было такое ощущение, будто я вывалялся в грязи. Вечером ко мне пришел Григгс парень, с которым мы несколько лет учились в одном классе.

- Слушай, Дик, ты сам перед собой закрываешь в Джексоне все двери, сказал он. - Ступай к директору, извинись, возьми его речь и прочти. Я же вот буду читать речь, которую он написал. Почему ты не можешь? Подумаешь, великое дело. Убудет тебя, что ли?

- Не могу, - сказал я.

- Да почему?

- Я знаю очень мало, но за это малое я буду держаться, - сказал я.

- Ну и не видать тебе учительского места как своих ушей, - сказал он.

- С чего ты взял, что я хочу быть учителем?

- Черт, ну и упрямый ты.

- Упрямство тут ни при чем. Просто это все не по мне.

Он ушел. Дня через два за меня взялся дядя Том. Я знал, что директор приглашал его к себе и беседовал.

- Говорят, директор просит тебя прочесть речь, а ты отказываешься, начал он.

- Да, сэр, совершенно верно, - подтвердил я.

- Ты не дашь мне посмотреть речь, которую ты написал? - попросил он.

- Пожалуйста, - сказал я и протянул ему свой текст.

- А речь директора покажешь?

Я дал ему и речь директора. Он ушел к себе в комнату и стал читать. Я молча сидел и ждал. Наконец он появился.

- Речь директора лучше, - сказал он.

- Не сомневаюсь, - ответил я.