Черный   ::   Райт Ричард

- Тогда пошевеливайся! Чего стоишь, разинув рот?

Даже если бы я и хотел объяснить ему, в чем дело, я бы не смог. Таящийся во мне много лет страх наказания вконец измучил меня. Я весь извелся, сдерживая свои порывы, следя за своими словами, движениями, манерами, выражением лица. Сосредоточиваясь на самых простых действиях, я забывал обо всем остальном. На меня стали покрикивать, и от этого дело шло только хуже. Однажды я уронил стакан апельсинового сока. Хозяин позеленел от бешенства. Он схватил меня за руку и потащил в заднюю комнату. Я решил, что он будет меня бить, и приготовился защищаться.

- Я вычту его стоимость из твоей получки, черный ты ублюдок! - вопил он.

Вместо ударов сыпались слова, и я успокоился.

- Конечно, сэр, - ответил я миролюбиво. - Ведь это я виноват.

От моих слов он совсем разъярился.

- Еще бы не ты! - заорал он.

- Я ведь никогда не работал в кафе, - бормотал я, понимая, что против воли говорю не то, что нужно.

- Смотри, мы взяли тебя только на пробу, - предупредил он.

- Да, сэр, я понимаю.

Он смотрел на меня и не находил слов от злости. Ну почему я не научился держать язык за зубами? Опять сказал лишнее. Слова сами по себе были невинные, но они, видимо, обнаруживали некую осмысленность, которая бесила белых.

В субботу вечером хозяин расплатился со мной и рявкнул:

- Больше не приходи. Ты нам не подходишь.

Я знал, в чем моя беда, но ничего не мог с собой поделать. Слова и поступки белых ставили меня в тупик.