Черный   ::   Райт Ричард

Но Бесс бросилась к лестнице, крича:

- Мама! Мама!

- Не беспокой ты ее, слышишь! - просил я девушку, ведь сейчас она расскажет матери, что я собрался есть консервы. Я сгорал от стыда и еле сдерживался, чтобы не ударить ее.

Спустилась миссис Мосс. Она была в халате.

- Вот, мама, смотри, что Ричард надумал, - сказала Бесс, показывая матери банку. - Хотел есть консервы у себя в комнате.

- Господь с тобой, Ричард! - всплеснула руками миссис Мосс. - Зачем это ты?

- Ничего, я привык, - ответил я. - Мне нужно накопить денег.

- Нет, я просто не позволю тебе питаться консервами в моем доме, возмутилась она. - За еду я с тебя денег брать не собираюсь. Иди в кухню и ешь сколько хочешь, и никаких разговоров.

- Я ведь ничего в комнате не испачкаю, - возразил я.

- Да разве в этом дело, сынок? Зачем тебе сидеть одному и есть какую-то гадость из консервной банки, когда ты можешь сидеть со всеми нами за столом, честь честью?

- Я не хочу никого обременять, - сказал я.

Миссис Мосс пристально посмотрела на меня, потом опустила голову и заплакала. Я был потрясен. Мои поступки, мои слова вызвали у человека слезы - невероятно! Мне было так стыдно, что я даже рассердился.

- Просто у тебя никогда не было дома, - сказала миссис Мосс. - Как мне тебя жалко, сынок.

Я весь ощетинился. Вот это уже ни к чему. Она хочет влезть мне в душу, а на душе у меня и без того горько, я никого туда не пущу.

- Да нет, миссис Мосс, вы ошибаетесь, - пробормотал я.