Черный   ::   Райт Ричард

Разговаривая, мы запинались и взвешивали каждое свое слово.

- Тебе предлагали драться со мной в перчатках? - спросил Гаррисон.

- Предлагали, но я отказался.

Лицо Гаррисона оживилось.

- Они хотят, чтобы мы провели четыре раунда, и каждому дадут пять долларов, - сказал он. - Будь у меня пять долларов, я бы купил костюм. Это же мое жалованье за полнедели.

- Я не хочу драться, - ответил я.

- Мы будем драться только для виду, - сказал он.

- Зачем идти на поводу у белых?

- Чтобы получить пять долларов.

- Такой ценой они мне не нужны.

- Ну и дурак, - сказал он, но тут же улыбнулся.

- Послушай, - сказал я, - может, ты и вправду злишься на меня...

- Ну что ты, конечно, нет!

- Не хочу я драться белым на потеху. Я не собака и не бойцовый петух.

Я пристально смотрел на Гаррисона, и он так же пристально смотрел на меня. Он действительно хочет драться из-за денег или у него есть на это особая причина? Лицо Гаррисона выразило недоумение. Он шагнул ко мне, я попятился. Он нервно улыбнулся.

- Мне нужны деньги, - сказал он.

- Все равно я не буду драться, - сказал я.

Он молча пошел прочь, и видно было, что он весь кипит. Вот теперь он может меня прирезать, подумал я. Надо остерегаться этого дурня...

Всю следующую неделю белые из обеих мастерских уговаривали нас драться. Мне они рассказывали, что Гаррисон якобы сказал про меня, точно так же морочили его.