Сонный москит   ::   Аддамс Петтер

Она уже умерла. Просто я пытаюсь объяснить вам, что житель пустыни не может жить в доме.

- Хорошо, - добродушно заметил Мейсон. - Значит, мы сами должны поехать и поговорить с Бэннингом.

- Как далеко отсюда он живет? - вдруг спросила Делла.

- Около ста миль, - небрежно ответил Солти.

Глаза Мейсона весело блеснули.

- Делла, положи в портфель блокнот. Мы отправляемся к Бэннингу. Меня заинтересовал старатель, живущий в доме.

- Сейчас он уже не живет в доме, - поспешно вставил Солти. - Я все исправил, как только вернулся сюда.

- Но мне показалось, что вы сказали, что ему запрещено... - удивленно произнесла Делла.

- Нет, мэм. Доктора запретили ему уезжать, но живет он не в доме.

- Где же? - поинтересовался Мейсон.

- Слишком долго объяснять, к тому же вы мне не поверите. Я лучше все покажу.

2

На окраине Сан-Роберто, на скорости тридцать миль в час, Перри Мейсон, повернув направо, последовал за указывавшим путь помятым некрашеным пикапом Солти Бауэрса.

Первая машина, сделав резкий поворот, поехала вверх по склону.

- Похоже, он собирается устроить нам экскурсию по фешенебельному району, - заметила Делла Стрит.

Мейсон кивнул, на мгновение отвел взгляд от дороги, чтобы посмотреть на океан - синий, кристально-чистый, отороченный бахромой прибоя, лениво накатывающегося на ослепительно белый песок пляжа, на фоне которого отчетливо выделялись кроны пальм.