Четвертый позвонок   ::   Ларни Мартти

Она была в том возрасте, когда ежеминутно восклицают "ах" и "ой" и когда жизнь "ужасно хороша"и "чертовски романтична". Она была красива, но, по мнению Джерри, была бы еще прекраснее, если бы молчала.

- Куда ты держишь путь? - спросила девушка у Джерри и обнажила свои ровные искусственные зубы.

- На запад...

- А где же твоя машина?

- В ремонте...

- Ужас! До запада ведь так далеко! Меня зовут Ира. А тебя как?

- Гарри Купер... Пойдешь за меня замуж?

Длинные ресницы девушки, словно маленькие венички, быстро подмели изнутри стекла очков.

Взглянув украдкой на отца, она ответила шепотом:

- Я не могу бросить папу. Я должна помогать ему. Это глупо, конечно. Я ненавижу работу. Когда ты получишь свою машину?

- Завтра.

- Ой! Конечно, я бы уехала с радостью! А у тебя много денег?

- Никогда не считал.

Джерри готов был продолжать, но в это время под окном появился Бобо, пыхтевший, как паровоз, под тяжестью рекламных щитов.

- Девочка! Сколько отсюда до Нового Парижа?

- Не знаю. Я должна спросить у отца.

- Шесть с половиной миль, - ответил греческий кулинар, вытирая жирный пот с лысины.

Коротенький совершенно лысый хозяин ресторана подал путникам мастерские произведения своего искусства и поклялся богородицей, что в его котлетах никогда не бывает ни конины, ни свиной печени. Он остался наблюдать за трапезой клиентов, поглядывая, между прочим, на запятнанное облачение Бобо.

- Господа, вы, вероятно, республиканцы?

- Вы угадали, - ответил Бобо.