Четвертый позвонок   ::   Ларни Мартти

- Ты думаешь, что мы можем взять это себе на дорогу?

- Бери!

- Значит, по-твоему, это не воровство?

- Нет, просто плата за труд.

Джерри высыпал остатки рафинада из сахарницы в тот же мешок с сухарями и сказал:

- А это надбавка к зарплате.

Психолог вздохнул и глубокомысленно произнес:

- Теперь люди ежедневно требуют надбавок и повышения всех видов платы, кроме платы за грехи.

- Ну, идем?

- Сейчас...

Бобо продолжал осматривать комнату, словно искал что-то. Вдруг он заметил на окне коробочку талька и схватил ее.

- Подожди еще минуточку. Я разуюсь и пересыплю тальком пальцы на ногах.

- Зачем?

- Удобнее идти. До Пэйнсвилля почти восемь миль.

Джерри сделал шаг к дверям и сказал торжественно:

- На этот раз мы не пойдем, а поедем на машине.

Моральное опьянение всегда вызывало у Бобо моральное похмелье. Он не желал делать ничего необдуманного и недозволенного.

- Нет, Джерри. Не пойдет. Это было бы воровством.

- Почему? Мы же имеем право пользоваться школьной машиной.

- Но не для бегства.

Джерри остановился в раздумье. Уважаемый читатель, может подтвердить, что за время течения нашей повести Джерри Финн не совершил еще ни одного преступления, о котором стоило бы упоминать. Но теперь, именно теперь он готов был пойти на это. Его оскорбили, одурачили, осрамили, и в тесной мышиной норе его самолюбия гнездилась мысль хотя бы о небольшом удовлетворении. Он героически поставлял ученикам общекультурные ценности и считал себя вправе минимально участвовать в дивидендах фирмы.