Четвертый позвонок   ::   Ларни Мартти

Джерри собрался уходить, но в дверях остановился, подумал секунду и сказал:

- Скажите Бобо, чтобы он позвонил мне завтра. Я живу в отеле "Уолдорф-Астория"...

- "Уолдорф"... - удивился меченый. - У меня там есть свой человек. Он там лифтером. Братишка мой. Говорят, это шикарное место.

Семипалый, оказалось, тоже знает гостиницу.

- Говорят, там всякую жратву подают на золотых тарелочках.

- Ну, это немного преувеличивают, - усмехнулся Джерри.

- А я слышал, там женщины купаются в молоке, - сказал меченый. - И до того они изнежены, что даже писают через шелк...

Жильцы трущобы начали соревноваться в осведомленности, и на закваске воображения все сведения у них раздувались до колоссальных размеров. Состязание перешло постепенно в словесную перепалку. Семипалый жилец уверял, что на кухне гостиницы - как он слышал от верных людей - варят картошку в чистом виски, а тесто для булочек замешивают на ликере. Тот, что с отметиной на лбу, считал это сказками и обещал узнать все доподлинно у своего брата, лифтера. Мужчины уже взялись за грудки, но тогда Джерри угостил каждого сигарой и стал расспрашивать, не знают ли они, где теперь профессор Пекк и Максуэл Боденхейм. Ни того ни другого уже не было. Профессор Уолтер Эрвин Пекк в одно прекрасное утро был найден в пустынном переулке с простреленной головой, а поэт Боденхейм попал в какую-то лечебницу для алкоголиков.

- К зеленым чертикам, - сказал человек с меченым лбом. - И этот Бобо скоро угодит туда же.