Чистая кровь   ::   Перес-Реверте Артуро

Что за город такой: шаг шагнешь — на церковь наткнешься!

— А почему я-то?

Дон Франсиско снова хмыкнул:

— Хорош вопросец, черт побери! Потому что вы — мой друг. И еще потому, что вы — из тех, кто всегда оказывается не в голосе, если петь надо под аккомпанемент струнного трио — палача, писца и дознавателя.

Капитан в задумчивости водил двумя пальцами над воротником своей пелерины-.

— И что же — прилично заплатят?

— Будьте покойны.

— Да уж не вы ли?

— Да уж без меня не обойдется. Возможно ли светить, не сгорая?

Алатристе продолжал ощупывать свое горло:

— Всякий раз, как наклевывается выгодное дело, мне чудом удается отвертеться от петли.

— Дай бог, чтоб и теперь удалось…

— Разрази меня гром, ваши слова не больно-то окрыляют!

— Зачем же мне лукавить с вами? Капитан поглядел на Кеведо очень мрачно:

— Вас-то как угораздило снова вляпаться, дон Франсиско?.. Только-только вернули себе расположение короля… Ведь так долго были в опале из-за герцога Осуны…

— Ах, друг мой, в этом и состоит quid [5] , — печально ответствовал поэт. — Будь проклята благодать, которой поперхиваешься… Но так уж вышло… На кону — моя честь.

— Судя по вашим словам, и голова — тоже. Кеведо насмешливо воззрился на капитана:

— И голова — тоже. Причем не только моя, но и ваша. Если, конечно, решитесь сопутствовать мне.

Последняя фраза тоже была данью приличиям, и оба собеседника это понимали.