Чижикова лавра   ::   Соколов-Микитов Ив

Остался в моей памяти тот первый день.

Вечером подошел ко мне человечек. Был он весь сморщенный и обвислый, будто ходил раньше толстым и вдруг высох, сморщился, и пожелтела на нем кожа. Присел он рядком, на соседнюю койку, подобрал ножки и стал на меня глядеть пристально. Костюмчик на нем был желтый, потертый и тоже обвисший, точно на другого был шит человека. Глядел он на меня уж очень по-жалкому, по-собачьи, и поразило меня его личико: левый глаз его открывался широко и, казалося, плакал и был полон слезою, а правый жмурился хитро и точно смеялся. Уставился он на меня тем глазом, не опуская, и стало мне даже неловко: этакий, думаю, человек странный! Спросил я его о чем-то. Подмигнул он мне одним глазом и вдруг на всю нашу комнату:

- Туды твою так-растак-так!.. - со всей вариацией, как у нас бывало на Заречьи, по весне плотогоны.

Не знал я, чего и подумать.

Уж Лукич мне от своего места:

- Это, - говорит, - наш, жертва ханжи, не обращайте внимания...

А он, вижу, на меня смотрит, кивает своей головкой: так, мол, совершенно все точно!..

Очень я тогда удивился:

- Как, - говорю, - почему "жертва"?

Засмеялся Лукич, похлопал его по плечу:

- Очень, - говорит, - просто: перед отъездом из России хватил он на радостях ханжишки, и отнялась у него говорилка. Только и осталось самое это словечко, и больше ничего не может.

И опять, вижу, он мне этак головкой согласно, - и левый глаз его плачет.

Так мне стало его жалко!..