Чёртовы куклы   ::   Лесков Николай Семенович

Герцог долго рассматривал последний листок: он был в худо скрываемом боренье над самим собою и, по-видимому, переламывал себя, и потом взглянул мне в глаза с холодною и злою улыбкой и произнёс:

- Вы хорошо рисуете, но нехорошо обдумываете ваши поступки.

- Что такое? - спросил я спокойно.

- Я чуть-чуть не уронил ваш альбом в пропасть.

- Что за беда? - отвечал я. - Этот смельчак, который сейчас достал мёд, вероятно, достал бы и мой альбом.

- А если бы я вырвал отсюда листок, на котором вы зачертили меня с таким особенным выражением?

- Я передал то выражение, которое у вас было.

- Всё равно, кто-нибудь на моём месте очень мог пожелать уничтожить такое своё изображение.

Я был в расположении отвечать дерзко на его дерзости и сказал, что я нарисовал бы то же самое во второй раз и только прибавил бы ещё одну новую сцену, как рвут доверенный альбом. - Но, - добавил я, - я ведь знал, что вы не "кто-нибудь" и что вы этого не сделаете.

- Почему?

- Потому, что вы в вашем положении должны уметь владеть собою и не

Лицо герцога мгновенно изменилось: он позеленел и точно с спазмами в горле прошипел:

- Вы забылись!.. мне тоже нельзя делать наставлений, - и на губах его опять протянулась свинцовая полоска.

Это все произошло из-за куска мёду и из-за того, что он не успел как должно поблагодарить полудикого горца за его отвагу, а я это поправил... Это было для него несносное оскорбление, но я хотел, чтобы мне не было до его фантазий никакого дела.