Далекие годы (Книга о жизни)   ::   Паустовский Константин

Это шли приветствовать нас и поздравить с благополучным приездом почтенные деды из соседней деревниПилипчи. Впереди шел щербатый староста Трофим с медной бляхой на шее.

В хате начиналась суета. Тетушка Дозя взмахивала над столом скатертью. Ветер проносился по комнате. Мама торопливо накладывала на блюдо пироги, резала колбасу. Отец откупоривал бутылки с домашней вишневкой, а дядя Илько расставлял граненые стаканчики.

Потом тетушка Дозя и мама убегали переодеваться, а отец и дядя Илько выходили на крыльцо, навстречу старикам, приближавшимся торжественно и неотвратимо, как судьба.

Старики наконец подходили, молча целовались с отцом и дядей, садились на завалинку, все сразу вздыхали, и тогда староста Трофим, предварительно откашлявшись, произносил свою знаменитую фразу:

- Честь имею покорнейше вас поздравить, Георгий Максимович, с приездом до нас, в нашу тихую местность.

- Спасибо! - говорил отец.

- Да-а! - отвечали сразу все старики и облегченно вздыхали.- Оно так, конечно...

- Да-а! - повторял Трофим и поглядывал через окно на стол, где поблескивали бутылки.

- Вот оно, значит, так слагается,- произносил старый николаевский солдат с бугристым носом.

- Понятное дело! - вступал в разговор маленький и очень любопытный старик Недоля, отец двенадцати дочерей.

От старости он позабыл их имена и мог насчитать по пальцам не больше пяти: Ганна, Парася, Горпына, Олеся, Фрося... Потом старик сбивался и начинал счет сначала.

- Так! - говорили старики и надолго замолкали.