Дед и внук   ::   Никитин Николай

На подъезде дорога была избита и посерела, точно камень. Тут вот дед и подсел на проезжавшие дровни. Поехал с оказией... Возчик-то оказался старым приятелем. День был морозный, с румяным дымом из труб, с инеем.

Возчик в брезентовом кожухе и огромной самодельной ушанке был одного возраста с дедом, и поэтому они понимали друг друга с полслова. Возчик не шел, а все время как-то подпрыгивал, будто козел, рядом с дровнями, чтобы согреться... Его бритое, вспухшее лицо стало лиловым от мороза. А бородатый дед сидел, не шевелясь, на каких-то ящиках, запахнув ноги тулупом, и даже не чувствовал холода.

- Понимаешь... - объяснял он возчику. - Невелик еще мой Пахомка. Пятнадцать только в прошлом месяце минуло. А нравный такой, да... Головенка у него на плечах, это правда! Ну и баловства, поди, тоже есть. Тоже правда.

- Возраст, - говорил возчик.

- Ну да! Какая еще самостоятельность! - бубнил дед. - Подобных ребенков еще в кулаке держать следовает. А кому? - Дед морщился. Густые поседевшие брови его топорщились. - Сын мой Иван, отец его то есть, погиб на фронте. Геройской смертью. Командир сам писал! Сноха Дарья в санитарки ушла. Ничего, толковая. Ленинградская она. Бабки нет, до войны еще схоронил, царствие небесное. Прочие кто куды... - Дед охнул. - Ну и, значит, внучок-то оставшись у меня один на руках. Кто за ним наблюдет, кто жизни научит?

- Известно, некому, - равнодушно отвечал возчик. - Глаз на их требуется. У ихнего брата и до бузы недалеко.

- Как ты говоришь?

- До бузы, говорю...