Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

- И, не потрудившись как-либо пояснить свое заявление, вдруг заметил: - К тому же там трудно набрать прислугу, а главное - мы никогда не сможем так выгодно продать эти земли, как сейчас.

- А что Силия думает по этому поводу?- с ноткой иронии в голосе поинтересовался Дональд.

Приятель проигнорировал вопрос и упрямо продолжал:

- Как я уже сказал, мы с Сил ней завтра уезжаем в поместье. И знаешь, старина, при любых других обстоятельствах я был бы только рад твоему обществу...

В комнате повисло неловкое молчание.

- При любых других обстоятельствах?- сухо повторил Холден.

- Да.- Торли снова уставился в пол.

- Стало быть, я не приглашен в "Касуолл"?- проговорил майор подчеркнуто учтиво.

- Дон, бога ради, ты просто не понимаешь!- воскликнул приятель почти жалобно.

- А что здесь можно не понять?- удивился Дональд.- Однако, Марш, если Силия едет с тобой...

- Дон, в ней-то все и дело!- объяснил Марш.- Я не хочу, чтобы ты виделся именно с Силией.

- Вот как?- вежливо поинтересовался Холден.- Почему же?

- Не встречайся с ней хотя бы сейчас,- попросил приятель.- Может быть... позже...

Торли...- Холден засунул руки в карманы.- Я уже понял, что последние несколько минут ты с преувеличенной дипломатичностью пытаешься сообщить мне о какой-то проблеме. Так что же ты собираешься мне сказать? Почему ты стремишься избежать нашей встречи с Силией?

Да ничего особенного, дружище, пробормотал Марш.- Просто...

- Ответь мне!- приказал майор.- Почему ты не хочешь, чтобы я виделся с Силией?

- Хорошо, если ты настаиваешь, отвечу.- Торли сохранял невозмутимый вид.