Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

- Вы что же, рассказывали этому джентльмену о жестоком обращении Марша с вашей сестрой?- недоверчиво произнес он.

- Да!

- И о... неудавшейся попытке миссис Марш отравиться стрихнином?- Теперь в голосе врача звучала ирония.

- Да!

- И о том, что приключилось с вами в Длинной галерее вскоре после смерти миссис Марш?

- Нет!- Даже в неверном лунном свете Дон заметил, что лицо Силии стало белее полотна.- Нет, об этом я не говорила! Но, боже мой!..- Она вздохнула с неподдельным отчаянием, отозвавшимся в сердце Холдена болезненным уколом.Неужели никто не хочет выслушать, что на самом деле произошло в ночь отравления Марго?

- Доктор, почему бы нам не выслушать ее?- сказал Дональд, и в голосе его прозвучало больше доброты, чем в словах.

- Как хотите.- Шептон бросил на майора странный взгляд.- Возможно, так оно и лучше. Э-э... Тут найдется где присесть?

Присесть было негде. "Если только на качели?" - пришло в голову Холдену. Но Силия уже задумчиво разглядывала огромный прямоугольник песочницы.

Медленно подойдя к ней, девушка присела на один из бортиков, свесила ноги внутрь и, откинув голову, подняла лицо к луне. Доктор Шептон, не раздумывая, опустился рядом с нею. Дональд примостился с другой стороны.

Силия опустила глаза. Теперь она разглядывала песок, словно завороживший ее. Сухой, прогретый за десять дней африканского пекла, пришедшего на смену затяжному дождю. Зачерпнув пригоршню, Силия разжала пальцы, и песок заструился на землю.