Сребреники Иуды   ::   Макбейн Скотт

И немедленно, будучи отпущенным, Симон Магус упал на место, которое называлось Sacra Via, что означает святой путь, где его и настигла злая смерть.

Нерон не был бы великим злодеем, если бы простил это святому Петру. Через несколько месяцев он повелел распять апостола вниз головой в своем саду. Тот безропотно принял смерть. Но вскоре его тело исчезло, и подручные Нерона так его и не нашли. Но что более важно — император как ни старался, так и не смог найти сребреник Иуды, которым владел Магус. А в шестьдесят восьмом году, то есть через год после казни святого Петра, это исчадие ада, этот монстр покончил жизнь самоубийством.

Бенелли в растерянности стоял перед папой.

— Святой отец, мы на пороге гибели церкви. Только святой Петр мог победить Симона Магуса. Я молю вас позволить открыть гробницу Сильвестра II. Возможно, там есть нечто, что нам поможет. И возвратите в Рим отца исповедника.

Понтифик молчал.

— Святой отец, это правда, что Катерина из Бенедетто покинула Ватикан? — спросил Бенелли.

— Она сделала здесь все, что могла. Встречать Магуса придется мне и вам.

— Но что мы можем сделать! — воскликнул Бенелли. Ему показалось, что понтифик уже примирился с поражением.

— Давайте посмотрим, решится ли этот Пол на последний шаг, — произнес Иоанн XXV после долгих размышлений. — Монета наберет полную силу, только если он сам, по своей воле, согласится продать душу дьяволу. Может быть, в самый последний момент он не позволит злу войти в наш мир.

— А что, если позволит? — в отчаянии спросил Бенелли.