Днепровский ветер   ::   Гончар Олесь

Вся тугенькая, как узелок! Самого капитана почему-то не видно, и все указывает нато, что за старшего здесь она, проворная его помощница. Совсем недавно девушка закончила училище, придя на Днепр, надела суконный бушлат речника. На пристанях со, однако, уже знают, к ней все время подходят, о чем-то расспрашивают или просто здороваются.

- Привет, Люба!

Отвечает она сдержанно, считая, наверное, что именно сдержанность более всего к лицу человеку, пребывающему на посту. Помощницу капитана всюду одолевают заботы и дела, особенно на причалах. Это, впрочем, не мешает Любе беспрестанно что-то жевать - то ли не успела позавтракать, то ли просто любит леденцы. И хотя почти все обращаются к ней на "ты", заметно, что панибратства никто себе с помощницей капитана не позволяет и что слово ее здесь имеет вес.

Глядя, как другие с ней на "ты", один из только что севших пассажиров, молодой и расхристанный, попытался тоже так:

- Эй, Люба! Скоро отчалишь?

Она словно бы и не слыхала, зато услышал пожилой толстошеий боцман, стоящий у трапа:

- Кому и Люба, парень, только не тебе!..

- А мне как же? Любка?

- Тебе полагалось бы - Любовь Семеновна.

Пассажир легко, без обиды принял замечание.

- Есть! Будет учтено, товарищ контр-адмирал!

Сам он, этот пассажир, оказался довольно-таки приметной личностью. Издали словно бы подросток, а приглядишься поближе - бывалый парень, во всем его облике, в движениях проскальзывает что-то бесшабашное, озорное.